いっぱんに、この状況、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事を「」の通称で表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれることが以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた脊椎を整えます。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、痛みが瞬間的になくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強烈な調整をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正をおこない悪くなることがある。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な調整をおこなうことはない。