「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。