「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。