日本語一般には、この状況すなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同じような症状を発する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して身体を治す療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を矯正します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、疼痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強い施術をする所にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正をして悪化することがある。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんなときも過激な修正を行うことはない。