日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる事を「」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、痛みがあっという間に消えることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする所に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を受けて悪化する事がある。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような時も過激な施術を行うことはない。