「カイロプラクティック」とは、1895年米国のD.D.パーマー により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多く見られます。
中には病気症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わずに、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストと言われている手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により発生するとの考えに基づいて、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能の障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体の不整列を全体的に診断して施術方法を構成、病状や体の特徴に適合した施術のテクニックを使用します。