カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー により創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは医薬品・手術はせずに、独自の手技テクニックを施術の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われる手技を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が生みだされた。
病態は神経の障害から発症するとの理論に基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の働きを治す施術法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は疾病の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎の不整列を総合的に診断して治療の手順を組立症状や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。