日本語一般には、この病態、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰部に激痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強い調整をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を受けてひどくなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんなときも過激な矯正をおこなうことはありません。