側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。