「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん来られます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。