日本語一般には、この病態はすなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を修正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な調整をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療をおこないひどくなる場合があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な調整をおこなうことはない。