整体は、日本語では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて使われる言葉。
日本語としては、大正時代に使われるようになった用語で米国で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
今、世間一般に使われる意味では、カイロプラクティックに似た脊椎矯矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う施術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により色々な病気を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック・オステオパシーである。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャストメント」することで、疾病を自然回復させようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった方法は無く、施術する人により治療する事は違います。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など中心に手足を使った技術でする治療です。