「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことで発症します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。