「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをした為に発現する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。