整体（せいたい）とは、日本では普通手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える治療方法の多くに対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用されるようになった語句でアメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在俗にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う治療およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により色々な病状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により矯正「アジャスト」することで、身体の不調を改善させようとする療法。「オステオパシー」は体の構造的な歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体に決まった方法は無くやる人によって理解・解釈は違う。大正のころに日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中医学の手技を使った整体、団体の独特の施術方法など加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など主に手を使用した手技(矯正器具を使うことも）で行う施術です。