「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。