「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。