「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発症する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。