側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。