側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。