整体は日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療法（ちりょうほう）にもちいられる。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術方法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」して、身体の不調を改善していこうという治療方法。「オステオパシー」は、体の構造的なアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体では決まった手順はなくやる人によって施術する事は違う。大正のころに日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の徒手矯正を利用した整体、団体の独特の治療方法などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、自論を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足による技（道具を使う場合も）でする治療である。