「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発現します。事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。