側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。