一般にこの状況は、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して身体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた椎骨を修正します。微妙な関節のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛が瞬間的に消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な施術をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な治療を行いひどくなる場合があるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強い修正をおこなうことはありません。