側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。