整体は、日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今、一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな病気を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストし、病気を自然回復させようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体には定まったやり方は無く、治療する人によって施術することは違う。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
体全体の各関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手を使った技術(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。