整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対して用いられる。
日本語としては大正時代に使用されるようになった語句で米国で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう治療およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により種々の疾病を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により調整（アジャストメント）し、病気を治す施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の異常は血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又は「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には定められた手順は無く、治療する人によってすることは異なる。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自論を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整など中心に手を使用した手技（道具を使う場合も）でする施術です。