「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。