一般には、この病態、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体のぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨格を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、痛みが瞬時に無くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な治療をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪化する場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な矯正を行うことはないのです。