「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。