整体とは、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える療法全てに対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句でアメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今現在俗に用いられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の病気を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整アジャストすることで、肉体を改善させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。