日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする所に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる事があるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはない。