「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。