日本語一般には、この状態すなわち、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できることは少ない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ関節を矯正します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発することがある。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、痛みがあっという間によくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い矯正をしてひどくなる場合があります。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな場合も強い調整をおこなうことはないのです。