「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。