側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が沢山来院します。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。