いっぱんに、この病態は、重量物を持とうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを施術して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を治療します。わずかな骨格のズレでも腰に疼痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、疼痛がすぐに消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な施術をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化することがあるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな時も過激な治療を行うことはありません。