側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。