整体は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに対して使われる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で、米国で生まれた療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今世間一般にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な症状を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストし、疾病を回復させていこうとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に定められた方法は無く、施術する人によってする事は違う。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の手技を用いた整体、団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自説を展開している。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使った矯正方法（道具を使用することも）で行う治療である。