側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。