「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたために発症します。事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。