いっぱんに、この状況すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎を治療します。微妙な関節のズレでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、疼痛が瞬時になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い治療をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術をおこない悪化する事があるようです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な修正を行うことはない。