一般にこの状態、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することによって、激痛が瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けて悪化する場合があるようです。いい整体では、急性腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはないのです。