整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える治療方法全てに使用される言葉です。
日本語として大正時代に使われ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う治療およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により様々な疾病を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャスト」することで、身体を改善しようとする治療方法。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体にお決まりの手順は無く施術する人によって施術する事は違います。大正のころ伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中医学の施術を用いた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・術共に共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整など主に手を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。