「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。