「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。