側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをした為に発症する。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。