「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現する。事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。