「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことにより発症する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。