「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が沢山診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。